В 2013 году все ведущие производители материнских плат сконцентрировались на выпуске топовых продуктов на чипсете Intel Z87. В результате верхний ценовой сегмент был довольно быстро насыщен новыми моделями, и новизна платформы LGA1150 несколько угасла. Поэтому в 2014 году гонка снизила обороты — и компании перешли на выпуск плат, более приближенных к потребностям обычного пользователя. Это платы среднего уровня, которые характеризуются уменьшенным количеством дополнительных модулей и контроллеров, но по количеству слотов PCI Express x16 не уступают более старшим моделям. В данном случае неписанным стандартом стало наличие трех PEG-слотов и, само собой, поддержка технологий NVIDIA SLI и AMD CrossFireX.

Компания ASRock пополнила свой ассортимент платой Z87 Extreme4, которая как раз относится к среднему уровню. Причем данный продукт выпускается в двух версиях: с поддержкой интерфейса Intel Thunderbolt и без нее. Мы протестируем первую, в названии которой поддержка этой технологии даже отражена — появилось добавочное обозначение /TB4. Откровенно говоря, мы пока не в восторге от упомянутой технологии Intel, поскольку количество устройств с интерфейсом Thunderbolt крайне мало. И пока нет ощущения, что подобные устройства в ближайшем будущем завоюют широкую популярность. Поэтому если бы мы могли выбирать между поддержкой Thunderbolt и какой-либо другой потенциально полезной технологией (как, например, наличие на плате слота Mini PCI Express для SSD-накопителей), то мы бы выбрали последнюю. Тем не менее в нашу тестовую лабораторию попала именно эта плата — на ее примере мы и рассмотрим, что инженеры ASRock предлагают пользователям в 2014 году.

⇡#Спецификация ASRock Z87 Extreme4/TB4

Коробка с платой ASRock Z87 Extreme4/TB4 выполнена преимущественно в серых тонах.

⇡#Комплектация

В коробке обнаруживается следующее:

• материнская плата;
• многоязычное руководство пользователя;
• краткое описание настроек BIOS + краткое описание фирменных утилит;
• DVD-диск с ПО и драйверами;
• четыре кабеля SerialATA;
• заглушка на заднюю панель корпуса;
• мост SLI.

Для платы стоимостью около $210 (на начало 2014 года) ее комплектация выглядит несколько бедноватой. В частности, за эти деньги покупатель получает четыре кабеля SerialATA (без переходников питания) и мост SLI для соединения двух видеокарт NVIDIA.

К основному руководству претензий нет: это увесистая книжка с краткой информацией о функциях платы, которая продублирована на большом количестве языков. Но вот небольшая брошюра (на английском языке) с описанием настроек BIOS стала еще тоньше, чем была, описание настроек теперь еще короче, а информация о фирменных утилитах вообще практически беcполезна.

Также отметим, что DVD-диск имеет полный набор драйверов и утилит, а также пробные версии пакетов Norton Internet Security и CyberLink MediaEspresso 6.5. Установка ПО осуществляется через удобную оболочку.

⇡#Плата ASRock Z87 Extreme4/TB4

Насчет мрачных плат мы, пожалуй, воздержимся от комментариев, хотя ASRock Z87 Extreme4/TB4 дает массу поводов высказаться.

На плате установлено три слота PCI Express x16, причем распределение линий осуществляется по схемам 16+0+0, 8+8+0 и 8+4+4 (нумерация от процессорного гнезда).

Кроме этого, на плате установлен один слот PCI Express x1 и два слота PCI. Что касается последних, то их функциональность обеспечивает дополнительный чип ASMedia ASM1083.

Несмотря на наличие трех PEG-слотов, инженеры ASRock обошлись стандартным набором разъемов питания. В частности, основной, 24-контактный разъем расположен на нижнем краю платы, а дополнительный, 8-контактный — на правом краю.

На плате установлено четыре 240-контактных слота DIMM для модулей памяти DDR3, причем без какой-либо цветовой индикации. Чтобы догадаться, как активировать двухканальный режим, придется лезть в инструкцию.

Отметим, что плата поддерживает память стандарта DDR3 с частотами 1066/1333/1600 МГц, а также с любыми частотами вплоть до DDR3-4000 МГц в режиме разгона; максимальный объем памяти равен 32 Гбайт. К сожалению, плата никак не сообщает пользователю, подается на нее питание — или нет.

⇡#Возможности расширения

Плата ASRock Z87 Extreme4/TB4, благодаря чипсету Z87, поддерживает шесть каналов SerialATA 6 Gb/s. Все порты расположены около чипсета и ориентированы параллельно плоскости платы.

В этом же блоке расположены еще два порта SerialATA 6 Gb/s, функциональность которых реализована при помощи дополнительного контроллера ASMedia ASM1061.

Тут же упомянем еще одну фирменную особенность материнских плат ASRock: на задней панели платы расположен один порт SerialATA 6 Gb/s, который делит один канал с портом SATA3_A2.

Что касается поддержки последовательной шины USB, то разработчики реализовали восемь портов USB 2.0 с помощью чипсета Z87, два из которых расположены на задней панели, а остальные шесть подключаются с помощью планок (нет в комплекте). Кроме этого, плата поддерживает семь портов USB 3.0 с помощью чипсета Z87 и дополнительного хаба ASM 1074.

На задней панели расположено четыре порта USB 3.0, еще два подключаются при помощи планки (нет в комплекте), а последний порт установлен непосредственно на плату, рядом с семисегментным индикатором. Его удобно использовать для установки различных аппаратных ключей защиты, так как в этом случае ключ будет спрятан в системном блоке.

Подобную схему увеличения количества портов USB 3.0 при помощи хаба используют многие производители. Ее минусом является разделение пропускной способности при использовании большого количества устройств, а плюс заключается в том, что не нужно ставить драйверы к дополнительному чипу (для системы хаб совершенно прозрачен). Тут же отметим, что плата поддерживает технологию ASRock XFast USB, которая теоретически увеличивает скорость интерфейса USB 3.0.

Плата ASRock Z87 Extreme4/TB4 имеет восьмиканальный звук Intel High Definition Audio, а в качестве кодека используется чип ALC1150 в солидном металлическом защитном корпусе.

Теперь пара слов о сети: на плате установлен гигабитный сетевой контроллер Intel i217V (PHY).

Соответствующий разъем (RJ-45) расположен на задней панели, весьма плотно набитой всевозможными интерфейсами.

Обратите внимание, что на плате установлено четыре видеовыхода (DVI, HDMI, два Thunderbolt), входы HDMI и DisplayPort, внешний порт SerialATA, оптический S/P-DIF-выход, а также один порт PS/2. Тут же отметим, что плата поддерживает один COM-порт при помощи соответствующей планки (нет в комплекте).

Для поддержки интерфейса Thunderbolt на плату был установлен соответствующий чип производства компании Intel.

Дополнительные функциональные элементы сосредоточены в левом нижнем углу платы. В частности, там находятся кнопки для включения (Power) и перезагрузки системы (Reset), кнопка сброса CMOS, встроенный порт USB 3.0, семисегментный индикатор POST-кодов, две микросхемы BIOS (основная и резервная), а также dip-переключатель для выбора активной микросхемы.

Но прежде чем переходить к обзору BIOS, приведем традиционную схему компонентов.

Источник: 3DNews