Корпорация Google на днях стала владельцем довольно интересного стартапа, специалисты которого занимались разработкой автономного летательного аппарата, оснащённого солнечными батареями. После предпринятого поисковым гигантом шага стало ещё отчётливее наблюдаться негласное соперничество между ним и Facebook в рамках освоения воздушного Wi-Fi-пространства.

Напомним, что обе компании решились на реализацию идеи по запуску беспилотных летательных аппаратов, которые несли бы на высоте не более 20 тыс. метров оборудование для беспроводного подключения к Интернету. Не так давно в планах владельцев крупнейшей социальной сети также значилось приобретение Titan Aerospace, но довести результаты переговоров до успешного и логического завершения не получилось. Но, тем нее менее, руководство Facebook решило не оставаться с пустыми руками, поэтому вместо Titan Aerospace было заключена сделка со специалистами из компании Ascenta, также работающими в области дроностроения. Общий же лозунг проектов, который пытаются воплотить в жизнь Facebook и Google, можно охарактеризовать коротко и лаконично: бесплатный доступ во Всемирную паутину для всех и везде.

На данном этапе разработок дроны фирмы Titan Aerospacе уже вполне способны предоставлять доступ в Сеть людям, которые находятся на земле. Особенностью летательных аппаратов является длительность автономной работы, которая стала возможной при помощи установленных на дрон солнечных панелей. С их помощью специалисты из Google рассчитывают добиться от дронов Titan Aerospacе до нескольких недель пребывания в воздухе.

Планы у Google достаточно впечатляющие. Несмотря на скептицизм со стороны критиков в отношении программы Project Loon, которая включала в себя реализацию доступа в Интернет при помощи подключения к коммутационному оборудованию на воздушных шарах, данный проект всё же продолжит своё развёртывание в мировых масштабах. 

Для создания высокоэффективного летательного аппарата в корпорации могут объединить усилия инженеров из Titan Aerospacе и специалистов из ещё одного недавнего приобретения — фирмы Makani. Ключевым направлением деятельности данной организации являлось  разработка технологии ветровых турбин с максимальным коэффициентом полезного действия.

Все сотрудники Titan Aerospacе останутся территориально на прежнем рабочем месте и без изменений в локальном руководящем составе. Стоимость сделки не раскрывается, но инсайдерские источники называли цифру в $60 млн, которую якобы в своё время обсуждало руководство Facebook и Titan Aerospacе. Поэтому стоимость сделки с Google вполне может превышать данное значение.

Пробный запуск дронов намечен уже на следующий год.

Источник: 3DNews