Пока американский марсоход бороздит поверхность Красной планеты в её сухой и освещаемой части, многие учёные, в том числе и сотрудники NASA, уверены в ошибочном методе поиска признаков жизни на Марсе. По их мнению, если нам и суждено обнаружить живые организмы, то сделать это можно лишь при детальном и, в прямом смысле этого слова, более глубоком изучении планеты.

Для привлечения инвестиций на реализацию проекта под названием ExoLance, который запустили ветераны NASA, было принято решение обратиться к популярному краудфандинговому ресурсу Indiegogo. Достаточно необычный ход, учитывая всю серьёзность и масштабность задуманного, а также отсутствие какого-либо вознаграждения для потенциальных вкладчиков, кроме различных сувениров и моделей. Правда, пожертвовав $5000, можно стать зрителем первых испытаний аппарата, а за $10 тыс. увековечить своё имя в отчётах, конструкторской документации и так далее. За 19 дней стартап собрал свыше $13 тыс., однако на воплощение идеи в жизнь разработчикам необходимо  $250 тыс.

Авторы ExoLance планируют создать прототип «зонда-дротика», который должен будет вонзиться в поверхность Красной планеты для поисков простейших форм жизни. Глубина проникновения зонда должна составить примерно 2 м, а на поверхности останется лишь часть его конструкции — модуль для радиосвязи.

Собранные на Indiegogo средства пойдут на тестирование устройства в земных условиях. Испытания должны пройти в пустыне штата Нью-Мексико. Именно данный район, по мнению учёных, имеет максимальное сходство по своей геологической составляющей с поверхностью Марса.

При успешном тестировании самого технологичного в мире дротика и системы для его доставки на Красную планету, комплекс будет передан для дальнейшего использования руководству NASA, которое может включить его в будущие космические программы по изучению Марса. 

Источник:

Источник: 3DNews