Итак, 31 октября 2014 года аппарат SpaceShip Two с собственным именем Enterprise разрушился в воздухе, командир воздушного судна Питер Сиболд (Peter Siebold) получил тяжёлые травмы, а второй пилот Майкл Олсбери (Michael Alsbury) погиб. Символично, что катастрофа произошла ровно через десять лет после триумфа команды разработчиков ракетоплана…

Рутан и X-Prize

Пророческие слова С. П. Королёва о «полётах в космос по профсоюзным путёвкам» начали сбываться тридцать лет назад. Правда, казалось, что «обычные люди» увидят голубой шар Земли, только когда наберёт обороты программа Space Shuttle и корабли многократного применения, «на два порядка понизив стоимость космических миссий», станут летать по нескольку раз в месяц. Солнце, возвещающее утро новой эры, выглянуло из-за горизонта 28 января 1986 года и... через 73 секунды ушло за тучу. Точнее, утонуло в облаке взрыва. Вместе с шестью астронавтами «Челленджера» погибла Шэрон Криста Маколифф (Sharon Christa McAuliffe) – первая непрофессиональная участница космического полёта, призёр всеамериканского конкурса «Учитель в космосе». Она прошла трёхмесячные ускоренные курсы подготовки и должна была вести урок с орбиты. За страшной катастрофой в прямом эфире наблюдал практически весь мир...

Говорят, что именно после этого случая американский Сенат принял закон, запрещающий непрофессионалам полёты в космос.

Примерно в то же время в Советском Союзе на волне программы «Интеркосмос», «перестройки, гласности и нового мЫшления» стали просматриваться возможности выполнения коммерческих (то есть за реальные деньги, а не по виртуально-неосязаемому «обмену») космических полётов иностранных граждан в развлекательных или научно-исследовательских целях.

Источник: 3DNews