p>Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) объявило о подписании новых контрактов на доставку грузов на Международную космическую станцию (МКС) в течение периода с 2019 до 2024 гг. с тремя частными аэрокосмическими компаниями — Sierra Nevada, Orbital ATK и SpaceX. В течение этого периода NASA планирует участвовать в работе МКС. Общая сумма контрактов составляет $14 млрд.  

Компании Orbital ATK и SpaceX уже имеют подписанные в 2008 году контракты с NASA по поводу снабжения МКС. Для Sierra Nevada этот договор будет первым опытом участия в программе снабжения Commercial Resupply Program.

Ранее сообщалось, что Sierra Nevada планирует использовать многоразовый пилотируемый корабль Dream Chaser для доставки астронавтов на МКС и обратно в рамках программы Commercial Crew Program. Компания подготовила предложения по этому поводу для NASA, но контракты в итоге были подписаны с Boeing и SpaceX.

Для этого раунда контрактов Sierra Nevada разработала грузовую версию Dream Chaser, которая получила одобрение NASA. Для компании это важно как в финансовом отношении, так и в плане признания, как основного игрока в частной космической индустрии.

Компании Lockheed Martin и Boeing тоже претендовали на подписание контрактов, но были отсеяны на ранней стадии рассмотрения предложений.

Окончательное решение по поводу подписания контрактов по программе Commercial Resupply Program откладывалось дважды. Первоначально предполагалось объявить победителей в июне, затем подведение итогов перенесли на сентябрь 2015 г.

Причина отсрочки до сих пор непонятна. То ли NASA ожидало подтверждения финансирования, то ли хотело убедиться, что SpaceX и Orbital полностью оправились от неудач с запуском ракет. У Orbital ракета Antares взорвалась на стартовой площадке космодрома Валлопс в 2014 г., а у SpaceX Falcon 9 взрыв произошёл в 2015 г. спустя несколько минут после запуска.

Источник:

Источник: 3DNews