p>На сайте Национального управления США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) опубликовано великолепное изображение туманности Ориона, переданное на Землю орбитальным телескопом «Хаббл» (Hubble).

Туманность Ориона, также известная как Мессье 42 и M42, находится на удалении около полутора тысяч световых лет от нас. Относительная близость к Земле делает этот объект идеальной площадкой для изучения процессов звёздообразования.

Как и некоторые другие туманности, M42 испытывает воздействие мощного ультрафиолетового излучения большого числа родившихся в ней горячих звёзд; в результате газ в туманности ионизуется и начинает ярко светиться.

Недавние наблюдения на Очень Большом Телескопе (VLT) позволили выявить в центральной части туманности Ориона вдесятеро больше коричневых карликов и изолированных объектов планетной массы, чем было известно раньше. Это открытие ставит под вопрос общераспространённый сценарий звёздообразования в Орионе.

Открытие, в частности, может означать, что объекты планетного размера могут оказаться гораздо более многочисленными, чем принято считать.

Представленное NASA изображение туманности имеет огромное разрешение — 12000 × 9500 пикселей. Просмотреть оригинальную версию снимка можно здесь.