p>Американский розничный гигант Walmart недавно зарегистрировал патент на использование в магазинах беспилотных летательных аппаратов для транспортировки товаров из одного отдела в другой.

Согласно патенту, центральная компьютерная система будет «отправлять беспилотный летательный аппарат за предметом из складских запасов», находящимся в пределах торгового объекта. Дрон закрепит необходимый предмет и перенесёт его в назначенную зону доставки, где произведёт посадку и освободит груз из захвата.

Walmart отмечает, что в его магазинах растёт потребность в улучшении «клиентского опыта», так как сотрудники не всегда готовы оказать помощь клиентам. Например, многие предметы находятся на складе магазина и поэтому их нельзя увидеть на полках. В этом случае клиент может часто сталкиваться с задержкой в обслуживании, когда нет поблизости кого-нибудь из персонала, который бы подтвердил, что необходимый товар есть на складе, но потребуется немного времени, чтобы его доставить для показа.

Ретейлер испытывает необходимость в повышении конкурентоспособности своих розничных пунктов в сравнении с онлайн-магазинами, которые в значительной степени преуспели из-за низких цен на доставку и быстрой поставки.

Следует отметить, что не всем экспертам такая идея пришлась по душе, главным образом, из соображений безопасности клиентов, находящихся в магазине. По мнению Яо-Йи Чианга, эксперта по беспилотным летательным аппаратам и доцента по исследованиям института USC Dornsife Spatial Sciences, «это отличная идея», но не для магазинов, а для больших складов, где нужно доставлять товар из одного места в другое. Впрочем, регистрация патента вовсе не означает, что Walmart собирается использовать дроны именно так, как сказано в пояснительной записке. Вполне возможно, что именно на его складах будет востребован такой способ транспортировки отдельных видов грузов.