p>По мнению исполняющего обязанности генерального директора НПО им. Лавочкина (разработчик и производитель всех советских и российских межпланетных аппаратов) Сергея Лемешевского (на фото ниже), исследовать Луну на первом этапе целесообразно с помощью автоматических станций, без отправки пилотируемых экспедиций.

«На сегодняшний день этот вопрос (пилотируемой экспедиции на Луну) обсуждается. Я знаю мнение некоторых руководителей, специалистов, о том, то это не далекое будущее. Но я не вижу на сегодняшний день цели, которая бы побудила использовать очень большие средства для того, чтобы людей высадить на Луне. И что, потом стоять с ружьём охранять?», — заявил Лемешевский в эфире радиостанции «Эхо Москвы».

Он предположил, что Луну будут осваивать так же, как сейчас Антарктиду. Сначала спутник Земли будут изучать с помощью автоматических станций, после чего наступит очередь длительных лунных экспедиций. Ближайшая цель — построение автоматизированной лунной базы, включающей электростанцию, автопарк луноходов, автоматические лаборатории по исследованию привезенных луноходами проб грунта, телескопы для исследования Вселенной, говорит Лемешевский. После того, как построят лунную базу, на ней появятся люди, которые займутся обслуживанием и ремонтом базы.

Сергей Лемешевский также сообщил, что Европейское космическое агентство (ЕКА) примет участие в российской программе по исследованию Луны. По его словам, ЕКА предоставит для первого космического аппарата, который отправят в полёт на Луну в 2019 году, камеры высокого разрешения (пилот), необходимые для посадки, а для третьего аппарата — грунтозаборное устройство. Не исключено, что ЕКА примет участие в разработке и изготовлении системы высокоточной посадки для третьего аппарата, но переговоры по этому поводу пока не закончились.