p>Сегодня, 20 апреля 2017 года, в 10:13 по московскому времени с площадки №1 («Гагаринский старт») космодрома Байконур успешно стартовала ракета-носитель «Союз-ФГ».

В ходе проведённого запуска на околоземную орбиту был выведен транспортный пилотируемый корабль «Союз МС-04». Он доставит на Международную космическую станцию (МКС) членов длительной экспедиции МКС-51/52 — космонавта Роскосмоса Фёдора Юрчихина и астронавта NASA Джека Фишера.

Программой полёта предусмотрена четырёхвитковая схема сближения пилотируемого корабля с орбитальным комплексом. Стыковка «Союза» с модулем «Поиск» запланирована на 20 апреля в 16:23 по московскому времени.

Экипаж экспедиции МКС-51/52 на борту станции встретят Олег Новицкий (Роскосмос), Пегги Уитсон (NASA) и Тома Песке (ESA).

Во время пребывания на МКС экипажу экспедиций МКС-51 и МКС-52 предстоит проведение регламентных работ по поддержанию работоспособности станции и дооснащению её оборудованием. Также запланированы работы с транспортными грузовыми кораблями серии «Прогресс МС», Cygnus и Dragon; подготовка к возвращению на Землю двух членов экипажа экспедиции МКС-50/51 на ТПК «Союз МС-03» и обеспечение стыковки корабля «Союз МС-05» с экипажем МКС-52/53 к малому исследовательскому модулю «Рассвет».

В ходе экспедиций МКС-51 и МКС-52 планируется реализовать 531 сеанс работ по 62 экспериментам. 60 экспериментов начато в предыдущих экспедициях, 2 эксперимента («Терминатор», «ИМПАКТ») являются новыми. На данный момент планируемая продолжительность полёта экипажа составляет 136 суток.