Марсианский орбитальный зонд MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) передал на Землю снимки северной равнины Амазонис (Amazonis Planitia), полученные 14 марта. На нескольких снимках специалисты Лаборатории реактивного движения (Jet Propulsion Laboratory, JPL NASA) обнаружили интересный объект, который при детальном изучении оказался гигантским пылевым смерчем высотой не менее 20 км.

Подобные проявления атмосферной активности для красной планеты не редкость, особенно для северных равнинных областей в весенне-летний период. Впервые они были зафиксированы камерами исследовательского аппарата Viking-1 в 70-х годах прошлого столетия.

На снимках орбитальных станций пылевые смерчи выглядят как округлое нечеткое пятно с яркой тенью. Именно по длине тени и определяется высота пылевого столба. Марсианские смерчи, как и их земные «сородичи», появляются вследствие движения вверх воздуха, нагретого теплой поверхностью. До недавнего времени рекордсменом оставался смерч высотой 8 км. Как видим, нынешний чемпион превзошел предыдущий показатель более чем в два раза.

Источник: 3DNews