В ночь на среду, 6 июня, один из двух главных конструкторов и идеологов создания бестопливного самолета Solar Impulse Бертран Пикар (Bertrand Piccard) совершил межконтинентальный перелет на летательном аппарате, вылетев из Мадрида в 07:22 5 июня, и приземлившись в столице Марокко Рабате в 02:30 мск следующего дня. Таким образом, «солнечный самолет» провел в воздухе 19 часов 8 минут и преодолел более 800 км. Подготовительный этап межконтинентального перелета прошел 24-25 мая, когда самолет, вылетев из швейцарского Пэйерна, приземлился в Мадриде для проведения плановой проверки технического состояния. За штурвалом находился Андре Борщберг (Andre Borschberg).

Напомним, созданный Борщбергом и Пикаром самолет был впервые представлен публике летом 2009 года, а первый продолжительный полет состоялся 7 апреля 2010 года, когда самолет пробыл в воздухе 75 минут. Спустя еще четыре месяца в рамках тестирования систем сохранения и использования электроэнергии, накопленной в светлое время суток, специалисты совершили полет продолжительностью 26 часов. Успехом также завершился 13-часовой перелет из Швейцарии в Бельгию, состоявшийся в мае прошлого года.

Команда Solar Impulse планирует реализовать возможность размещения на борту двух членов экипажа для осуществления кругосветного перелета. Основной причиной того, почему замысел не может быть реализован в настоящее время, является большая масса самолета из-за веса солнечных батарей: при размахе крыльев 63,4 м, вес аппарата составляет 1,6 т. На верхней плоскости крыла размещается более 12 тыс. фотогальванических элементов, снижение веса которых и позволит увеличить грузоподъемность.

Источник: 3DNews