p>Европейское космическое агентство (ESA) сообщает о том, что межпланетная станция BepiColombo в рамках программы полёта успешно совершила гравитационный манёвр около Земли.

Напомним, что BepiColombo — это проект по изучению Меркурия, ближайшей к Солнцу планеты. Аппарат был запущен осенью 2018 года при помощи ракеты-носителя Ariane 5 с космодрома Куру.

Полёт к конечной цели займёт семь лет. При этом должны быть осуществлены девять гравитационных манёвров, первый из которых выполнен возле нашей планеты. Сообщается, что данная операция не потребовала включения двигателей, однако станция на 34 минуты оказалась в тени Земли, из-за чего солнечные батареи потеряли возможность вырабатывать энергию. Специалисты центра управления заблаговременно полностью зарядили бортовые аккумуляторы, а также прогрели критически важные компоненты.

Во время манёвра аппарат пролетел мимо Земли на расстоянии 12,7 тыс. км. Станция попрощалась с нашей планетой и отправилась в дальнейшее путешествие. Теперь BepiColombo предстоит выполнить два гравитационных манёвра около Венеры и шесть — возле самого Меркурия.

После прибытия к Меркурию аппарату предстоит изучить поверхность планеты, её внутреннюю структуру, атмосферу и экзосферу, а также магнитное поле и его взаимодействие с солнечным ветром. 

Источник: 3DNews