p>Планетологи с помощью нейросетей обработали снимки поверхности Луны, которые были сделаны китайскими зондами «Чанъэ-1» и «Чанъэ-2». В результате им удалось идентифицировать более 100 тыс. ранее неизвестных кратеров. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Nature Communications.

Если с поверхности Земли следы падения мелких астероидов под действием эрозии исчезают достаточно быстро, то на Луне ситуация обстоит иначе. Из-за этого за четыре миллиарда лет существования Солнечной системы на поверхности Луны образовалось огромное количество кратеров. По оценкам учёных на поверхности спутника Земли примерно пять тысяч кратеров диаметром от 1 до 20 км, около миллиона кратеров диаметром от 10 м до 1 км, тогда как кратеров диаметром меньше 10 м — около миллиарда.

Новое исследование китайских астрономов под руководством планетолога Чэнь Яна из Цзилиньского университета показало, что количество крупных кратеров на поверхности Луны может быть в несколько раз больше. Такой вывод был сделан после того, как нейросети проанализировали высококачественные трёхмерные фотоснимки поверхности спутника, полученные от аппаратов «Чанъэ-1» и «Чанъэ-2». Использовался специальный алгоритм, способный определять на снимках следы кратеров и устанавливать их возраст на основе цвета пород, менее крупным кратерам поблизости и другим особенностям структуры поверхности.

Анализ снимков поверхности спутника Земли позволил обнаружить около 117 тыс. кратеров диаметром в 1 км и больше. Примечательно, что до этого исследования астрономам были известны только около 7 тыс. кратеров. Большинство из ранее известных кратеров возникли примерно 3,92–3,85 млрд лет назад. В результате исследования практически удвоилось количество небольших кратеров диаметром от 1 до 3 км, а также максимально крупных, диаметр которых от 200 до 500 км.