p>В новой пятилетке Китай планирует провести три межпланетных миссии: взять пробы с астероида, пробы с Марса и совершить экспедицию в систему Юпитера. И это не считая подготовки к созданию окололунной и лунной станций. Для длительных перелётов создаётся новый более эффективный водородно-кислородный двигатель. Если верить китайским источникам, прототип нового двигателя недавно прошёл статические огневые испытания — четвёртые из восьми необходимых.

Современный двигатель для тяжёлых китайских ракет-носителей — YF-77 — базируется на газогенераторе, который неэффективно расходует топливо, что крайне нежелательно для длительных перелётов. Модернизированный двигатель, который пока не имеет названия, получит ступенчатый цикл сгорания, в котором топливо сгорает постепенно и полностью. В последних огневых испытаниях прототип двигателя проработал 500 секунд — это время полного рабочего цикла двигателя для полётной миссии. Это были четвёртые по счёту испытания нового двигателя. Но для начала его массового производства необходимо провести ещё три огневых испытания.

Параллельно для оптимизации космических стартов в Китае испытываются самые мощные твердотопливные двигатели. Сообщается, что 30 декабря прошли статические огневые испытания твердотопливного ракетного двигателя, которые длились более 130 секунд. Диаметр двигателя составляет 3,2 метра, а грузоподъемность — 260 тонн. Двигатель «трёхуровневый», так что топливная нагрузка может регулироваться в соответствии с требованиями миссии.