p>Уже 15 февраля должен состояться запуск грузового транспортного корабля «Прогресса МС-16». Он придёт на смену «Прогресса МС-15», который уже покинул МКС и сгорел в атмосфере. 9 февраля 2021 года корабль прошёл авторский осмотр, после чего был выполнен комплекс технологических операций по накатке головного обтекателя в рамках подготовки к пуску.

Эти операции были проведены в монтажно-испытательном корпусе площадки № 254 специалистами Ракетно-космической корпорации «Энергия» имени С.П. Королёва и других предприятий. После проверки стартовой готовности «Прогресса МС-16» в составе космической головной части она будет допущена к транспортировке на общую сборку с ракетой-носителем в монтажно-испытательном корпусе площадки № 31.

Пуск состоится со стартового комплекса площадки №31 космодрома Байконур. Корабль должен доставить на борт Международной космической станции топливо дозаправки, запасы питьевой воды и воздуха, а также ресурсную аппаратуру бортовых систем управления и жизнеобеспечения, средства медицинского контроля и санитарно-гигиенического обеспечения, рационы питания и свежие продукты для членов экипажей действующей экспедиции.

Кроме того, корабль должен доставить специальный ремонтный комплект для устранения трещины в модуле «Звезда», из-за которой происходит утечка воздуха, а также ряд материалов и оборудования для российской программы научно-прикладных исследований:

• укладки «Нейролаб» предназначены для проведения серии медицинских экспериментов «Пилот-Т» по изучению влияния факторов длительного космического полета на качество профессиональной деятельности космонавтов;
• материалы эксперимента «Асептик» позволят разработать средства обеспечения стерильности при выполнении биоэкспериментов в условиях космического полета;
• прибор «Фотобиореактор» будет использован для исследования возможности получения продуктов питания и кислорода из водорослей в условиях микрогравитации;
• аппаратура «Каскад» послужит лабораторией для разработки эффективных методов биотехнологического производства клеточных культур в условиях микрогравитации;
• пробники «Биодеградация» обеспечат мониторинг состава микроорганизмов в атмосфере МКС для изучения их влияния на конструкционные материалы в условиях космоса.

Одновременно идёт подготовка к запуску космического аппарата «Арктика-М». Начавшийся 4 февраля процесс заправки компонентами топлива был успешно завершён в воскресенье 7 февраля 2021 года. После этого аппарат был транспортирован в монтажно-испытательный корпус для подготовки к сборке в составе космической головной части ракеты космического назначения «Союз-2.1б». Его запуск запланирован на конец февраля этого года со стартового комплекса площадки № 31 космодрома Байконур.

Напомним: космический аппарат «Арктика-М», разработанный в Научно-производственном объединении имени С.А. Лавочкина, предназначен для проведения регулярной (с периодичностью 15–30 минут) съёмки арктического региона Земли, находясь в районе апогея высокоэллиптической орбиты типа «Молния». В будущем будет создана группировка таких спутников, что позволит круглосуточно вне зависимости от погоды проводить мониторинг поверхности планеты и морей Северного Ледовитого океана. Второй аппарат семейства планируется отправить на орбиту в 2023-м году.