SpaceX сегодня в ходе очередных высотных испытаний смогла впервые успешно приземлить прототип космического корабля Starship, что стало большим шагом в разработке сверхтяжёлой ракеты-носителя, предназначенной для запуска грузов и людей в миссии на Луну и Марс.

nasaspaceflight.com

Правда, через восемь минут после успешной и вполне мягкой посадки на испытательном комплексе в Бока-Чика (штат Техас, США) прототип взорвался. Причина взрыва на данный момент неизвестна, как и неизвестно, было ли уничтожение опытного образца случайным или преднамеренным.

nasaspaceflight.com

Целью испытаний, напомним, был запуск прототипа на высоту до 10 километров. Сегодняшний полёт аппарата под номером SN10 был аналогичен предыдущим испытательным полётам предыдущих прототипов SN8 и SN9, которые запускались в декабре и феврале соответственно. Обе предыдущие ракеты выполнили поставленные разработчиками задачи, включая аэродинамические испытания, последовательное отключение двигателей и переворот для ориентирования при посадке, но оба они взорвались от удара о землю при попытке сесть, не имея возможности замедлить полет в достаточной мере.

Как и в случае предыдущих испытаний, основной задачей полёта SN10 было не достижение максимальной высоты, а испытание ключевых систем ракеты. Она взлетала на всех трёх двигателях Raptor и затем по одному отключала их по мере достижения верхней точки траектории. Затем SN10 выполнила манёвр переворота в горизонтальное положение для управляемого спуска при помощи аэродинамических рулей при свободном падении в атмосфере. В финальной части испытаний ракета была возвращена в вертикальное положение, включила торможение двигателями и мягко приземлилась.

Стоит отметить, что SN10 смогла стартовать лишь со второй попытки. При первом запуске двигатели ракеты были остановлены компьютером через секунду после включения. Основатель SpaceX Илон Маск (Elon Musk) объяснил это неверными настройками по тяге. Тем не менее, специалисты SpaceX смогли оперативно исправить ситуацию и спустя два часа осуществить повторный запуск.

Своей радостью по поводу успешной посадки в твиттере поделился Илон Маск.