В наше время малярия по-прежнему остаётся ужасным бедствием, от которого ежегодно страдают сотни миллионов жителей преимущественно африканского континента. Смертность при данном инфекционном заболевании, разносчиком которого являются малярийные комары, не превышает по статистике и 1 %. И хотя общая тенденция летальных исходов за последние несколько лет идёт на спад,  тем не менее в Африке каждые 30 секунд от малярии умирает один ребёнок.

Причиной смерти свыше миллиона человек в год от малярии становится не только пренебрежение мерами предосторожности и использованием защитных средств от комаров, но и ряд сложностей раннего выявления симптомов инфекции. Но теперь, благодаря усилиям группы учёных из Университета Монаша в Мельбурне, стало доступным ещё одно средство идентификации болезни, которое поможет повысить результативность лечения. Базовой составляющей нового медицинского прибора стал американский противотанковый ракетный комплекс FGM-148 Javelin. Данная система оснащена уникальной технологией Focal Plane Array для обнаружения тепловыделения потенциальной цели.

Специалисты университета, дополнив оружие инфракрасным микроскопом, превратили его в средство, которое теперь способно нести мирную функцию и определять появившиеся в теле человека малярийные эритроциты. При этом выявление заболевания при помощи датчика Javelin в тандеме с дополнительным микроскопом сможет сигнализировать врачам о наличии у обследуемого пациента малярии на более ранних стадиях, чем при обычных методиках. Всё дело в том, что присутствующие в паразитах жирные кислоты регистрируются в инфракрасном спектре противотанковой системы даже до того, как появляются первые визуальные признаки малярии.

Доступные же современной медицине тесты крови хотя и эффективны во многих случаях, но имеют свои очевидные недостатки. Узнать о малярии можно лишь в том случае, если паразиты в крови проявляют активность, которая сопровождается ростом их численности. Однако если после укуса не прошёл определённый период времени, обычные анализы не смогут показать текущую стадию болезни.  

Преимуществами прибора на основе устройства от противотанкового комплекса стали, как было отмечено выше, не только возможность своевременного определения малярии, но и предельно высокая скорость выдачи результатов. Так, чтобы убедиться, попала ли в кровь пациента малярия, будет достаточно примерно четырёх минут.

На данном этапе разработчики тестируют своё детище, анализируя образцы крови детей из приграничных районов Таиланда и Мьянмы. Следующим шагом станет внедрение анонсированного технологического решения в больничных центрах и клиниках. Параллельно другая команда учёных присоединилась к изучению генных особенностей малярийных комаров, чтобы найти средство сделать жителей африканских и других стран невосприимчивыми к паразитам. 

Источник:

Источник: 3DNews